El pasado día 19 de Junio, tuvimos con nosotros como ponente a Mª Dolores Marrodán Serrano, profesora titular de la Facultad de Biología - Departamento de Zoología y Antropología Física - de la Universidad Complutense de Madrid, y miembro del equipo de investigación EPINUT, también de la UCM. Y a la que conocíamos hace años por su libro “Antropología de la nutrición”, del que es co-autora, junto con Marisa González y Consuelo Prado.

El objetivo de su exposición fué el de “debatir la influencia de la alimentación sobre la historia evolutiva de nuestra especie y como generador de la diversidad biológica de las poblaciones humanas”.

Todo el contenido fué muy interesante y además escucharla fué un verdadero placer por el modo en que comunica: con rigor, claridad y sentido del humor.

Hacer un resumen resultaría muy extenso, pero no quiero dejar de subrayar algunas ideas-clave:

- La necesidad de alimentarse, en un entorno cambiante, ha sido un motor de evolución (no el único, pero sí muy importante) para nuestra especie y las que la precedieron. Todas las estrategias para conseguir, transformar y conservar los alimentos (la mayor parte de ellas realizadas en cooperación y transmitidas culturalmente) han ido conformando lo que es el homo sapiens actual. (Por cierto que Mª Dolores comentó que en general la caza estaba sobrevalorada, y que habría que hablar de sociedad de “recolectores y cazadores” y no al revés).

- La alimentación sigue siendo el gran problema del mundo actual: estamos polarizados entre zonas del mundo donde se padece hambre, y zonas donde se padece obesidad.

- Nuestra especie está preparada para la escasez. Esto ha permitido la aparición del “genotipo ahorrador”, que probabilizaba la supervivencia.

- No estamos preparados para la abundancia. Esto queda claro en el mundo occidental en general y en estudios realizados en sociedades que han pasado bruscamente de una sociedad tradicional a una modernizada, donde predomina la obesidad.

Ya escribimos en este blog sobre la importancia de Darwin y la Teoría de la Evolución para la Psicología. La Psicología tiene como ciencia limítrofe a la Biología y por tanto son de sumo interés los datos que pueden transmitirnos los biólogos. En este caso, nos permiten una visión más compleja y sutil de que lo que es la conducta alimentaria y los trastornos que pueden derivarse de ella, como la anorexia nerviosa, la bulimia y la obesidad, por ejemplo. En cambio, no hay apenas referencia a estos datos ni en los libros de Psicología que tratan de teoría de la conducta ni menos aún en los que tratan de los trastornos de la conducta alimentaria.

Y sin embargo, pensemos: una especie preparada genética y culturalmente para ahorrar energía, una sociedad con gran disponibilidad de alimento, y una moda - la delgadez - que afecta sobre todo a la mujer (precisamente un organismo más predispuesto a ahorrar, más ecoestable en palabras de Mª Dolores ) Y veremos que el cóctel para desarrollar problemas físicos y psicológicos está servido en las sociedades occidentales modernizadas.

Como subrayó nuestra bióloga, “si miramos al pasado, podemos comprender el presente”.

Y seguramente, intervenir mejor cara al futuro.